Aún estoy bajo el influjo del Congreso Internacional de Ciudadanía Digital (#cicd), organizado por Diario Vasco en Donostia los pasados 14 y 15 de abril. Dos días muy intensos, llenos de inteligencia, relación y emoción, que han superado de largo mis mejores expectativas. Felicidades a Íñigo Kortabitarte y al resto del equipo.
No sé si coincidiréis conmigo en que la gran protagonista del Congreso ha sido la apertura de datos públicos (open data). Prácticamente no ha habido un ponente que no la nombrara y ha sido el tema central de muchas ponencias, mesas redondas y hasta de algún taller. Y Open Data Euskadi, ha sido la niña bonita de la fiesta.
Otro elemento a destacar ha sido el humor y el buen ambiente. Habrá alguno que opine que mezclar humor y rigor es faltar al respeto a las instituciones. Yo no lo creo. Un buen ejemplo de complicidad y falta de formalismo ha sido la mesa redonda sobre open data, moderada por el gran Xabier de la Maza y que reunía a Jordi Graells, Marc Garriga, David Cabo, Jorge Campanillas y un servidor.
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Al señor Obama le están negando los fondos necesarios para mantener los websites que ha ido lanzando en el marco de la Open Government Directive. El presupuesto asignado a sitios como data.gov, USASpending.gov, IT Dashboard y paymentaccuracy.gov, puede pasar de los $34 millones actuales a tan solo $2 millones, si la mayoría republicana del Senado impone su criterio. Existe el riesgo real de que se desmonte la primera construcción a gran escala de un Gobierno Abierto en la red.
Algunos comentaristas están diciendo que esta situación era previsible y que la causa está en que las iniciativas de Open Government no se han orientado a conseguir un retorno claro de las inversiones realizadas. De hecho, es justo esa la excusa que están poniendo los republicanos para cerrar el grifo. Sin embargo, en este artículo defenderé dos puntos:
- el desguace de las iniciativas de Gobierno Abierto tiene una causa política, no económica
- no es el momento de medir el ROI del Open Government
Además, ofreceré alguna idea de qué elementos deberían incluirse en un cálculo del ROI para el caso de la política de Open Data, a partir de la experiencia de Open Data Euskadi.
Analicemos el caso:
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En la presentación oficial de Irekia, el 25 de enero de 2010, alguien del público preguntó: “¿y para cuándo va a ser la apertura de datos públicos”. Había un micrófono cerca, así que no tuve mucho tiempo de pensar cuando afirmé: “vamos a presentarlo en el Tecnimap 2010, el 7 de abril”.
Yo confiaba en mi equipo de cazadores de mamuts, pero tenía que confiar también en muchas otras personas de otras áreas del Gobierno Vasco, ya que este era, y sigue siendo, un proyecto de colaboración intra-administrativa en el que, o todos ponen de su parte, o el fracaso es seguro.
Como sabéis, lo conseguimos. El 7 de abril teníamos el portal en marcha y muchos conjuntos de datos. A algunos les costó dormir poco bastantes días, pero el esfuerzo mereció la pena. Fue el primer portal de datos abiertos no-anglosajón en el mundo.
Hoy cumple un año el portal y contiene más datos, más información, más aplicaciones, más buenas prácticas. Otras iniciativas hermanas han surgido a nuestro alrededor.
Es el momento de compartir nuestro orgullo y nuestra alegría con todos, y muy especialmente con las personas y organizaciones que han tenido algo que ver con Open Data Euskadi durante este tiempo, ya sea como colaboradores, como reutilizadores o simplemente personas que se han dirigido a nosotros para comentar algún asunto o criticar algo que no les gustaba.
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Alejandro Magno, en su campaña de conquista de Persia, llegó a Frigia tras cruzar el Helesponto. Allí le mostraron un nudo de cuerdas tan intrincado que nadie lo había sabido desatar. Un augurio aseguraba que quien consiguiera desatar el nudo gordiano podría conquistar Oriente.
Alejandro, que no era hombre de manos finas, echó mano de la espada, cortó el nudo de un tajo y dijo «es lo mismo cortarlo que desatarlo».
Si bien con menos épica y más lírica, algo así nos encontramos cuando nos pusimos en la tarea de liberar la información pública de la Administración del País Vasco. Con la legislación en la mano, la solución era complicada; con el consejo de los juristas, inextricable. No había ejemplos cercanos de los que aprender. Traigo aquí el nuestro, con la idea de promover el debate.
A falta de la fortaleza mítica del macedonio, nosotros hemos cortado el nudo de cuatro tajos:
1. No documentos, sino datos
El término “documento” es el que se emplea en la Ley 37/2007 para referirse a la unidad de información reutilizable. Por más que tenga una tradición jurídica, es en sí mismo un nudo que hay que desatar, porque:
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Un breve post para compartir nuestra alegría. Ayer se fallaron los premios FICOD 2010. Open Data Euskadi, el portal de datos libres del Gobierno Vasco, recibió el premio en el apartado “servicios al ciudadano”.
Hemos recibido una cantidad ingente de felicitaciones, y en la mayor parte de los casos se nota que hay una ilusión compartida, porque Open Data Euskadi es el proyecto de todos los que creemos que liberar los datos públicos es uno de los pasos clave para avanzar hacia una relación de colaboración entre la Administración y la ciudadanía.
Quiero recordar que el nuestro es un proyecto de todo el Gobierno Vasco: nuestro portal da una entrada única a la descarga y el consumo de datos de cualquier Departamento u Organismo. Reúne en un mismo espacio esfuerzos distribuidos por toda la organización. Hemos podido lograrlo gracias a que ha habido un acuerdo en el más alto nivel, en el Consejo de Gobierno, para comprometernos públicamente.
Felicidades especiales al servicio web de la Dirección de Atención Ciudadana y al equipo de EJIE que nos da soporte. Este es el premio de muchos, pero Imanol Argüeso y Álex Lara merecen el trozo más grande de la tarta. También enhorabuena a quienes nos han ayudado desde fuera: Plan Aporta, CTIC, Bilbomática, La Personnalité, Iurismática, SocSoft…
Nos queda mucho por hacer. Esperamos andar el camino acompañados del resto de las Administraciones -como Asturias, Ayto. de Zaragoza, Catalunya… y los que vengan. Necesitamos que emprendedores sociales y empresariales tomen los datos y los reutilicen, para que el proyecto sirva a sus fines. Esto es de todos.
These boots are made for walking… El pasado día 6 de octubre tuve la oportunidad de exponer algunos de los avances realizados por el Gobierno Vasco en la estrategia de Gobierno Abierto, con motivo de la jornada “Política 2.0 & Open Government“, organizada por el PSE. La consejera Idoia Mendia moderó la mesa, en la que compartí debate con Oscar Rodriguez y Cristina Juesas. Después vino el plato fuerte, con Nagore de los Ríos moderando la mesa de los dos Patxis, Patxi Lazcoz y Patxi López.
Tal como comenté vía Twitter, la principal conclusión es que esto ya no es cosa de cuatro frikis: las ideas que hemos balbuceado en la blogosfera desde hace cinco años han llegado al discurso político. Tanto la consejera de Justicia y Administración Pública como el alcalde de Vitoria-Gasteiz, como el propio Lehendakari expusieron con naturalidad, y sin necesidad de leer un discurso, la necesidad de las iniciativas relacionadas con la transparencia, la participación y la colaboración, y la importancia del papel de la web 2.0 como vehículo.
Fue especialmente emocionante, para mí, oírle a Idoia Mendia defender la confianza en el funcionariado y a Patxi López hablar extensamente sobre open data.
Yo hice una de mis performances habituales, jugando esta vez con metáforas basadas en el zapato (al fin y al cabo, el PSOE es el partido de Zapatero 
y con la banda sonora del hit “These boots are made for walking”. A continuación os dejo la presentación, a la que he incorporado voz. Nunca lo había hecho antes: ya me diréis qué tal queda.
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Por fin le estoy hincando el ojo a “Open Government: Collaboration, Transparency and Participation in Practice“, el monumental libro editado por Daniel Lathrop y Lautel Ruma para O’Reilly Media. Aunque quizá el capítulo más conocido sea el número 2 -“Government as a Platform“, de Tim O’Reilly-, los editores han elegido encabezar el libro con “A Peace Corps for Programmers“, de Matthew Burton, probablemente por la refrescante claridad con que pone sobre la mesa un problema de vital importancia, común a todas las Administraciones públicas.
El capítulo golpea la conciencia de cualquiera que tenga algo que ver con la tecnología o con la Administración. No puedo menos que traducir aquí los cuatro primeros párrafos, donde se hace un diagnóstico contundente del desarrollo de software público:
“El gobierno federal debería despedirme. Al igual que los miles de otros contratistas que desarrollan software para agencias de gobierno, soy lento, demasiado caro, y no tengo contacto con las necesidades de mis clientes. Y estoy impidiendo innovar al gobierno.
En los últimos años, el gobierno ha llegado a ser casi completamente dependiente de los contratistas de tecnología de la información (TIC). Tan profunda es esta dependencia que el gobierno se ha encontrado en una posición que puede sorprender a los de la industria tecnológica: no tiene programadores propios; el código está casi totalmente externalizado. Los líderes del gobierno consideran las TIC claramente una función auxiliar, que se puede delegar a terceras partes.
Pero deberían preocuparse. Porque mientras ellos estaban sacando la responsabilidad de las TIC al exterior, el papel de la TIC se ha convertido en central para cada agencia. La informática podría haber sido una materia auxiliar hace 20 años, cuando los únicos ordenadores eran los mainframes del sótano. El empleado medio nunca tenía que preocuparse de ellos. Pero hoy, hay un ordenador en el escritorio de cada funcionario. Los funcionarios confían en sus equipos para realizar su trabajo con eficacia. Todos los días, se encuentran con nuevos problemas que podrían resolverse rápidamente con un poco de comprensión web, si simplemente hubiera un programador allí para ayudar.
Y necesitan ayuda desesperadamente. Imagine no tener Google para encontrar rápidamente la información, ni Facebook o LinkedIn para encontrar nuevos colegas, ni mensajería instantánea para comunicarse con los colegas una vez que los ha encontrado. Imagine tener que pedir permiso cada vez que quiera publicar contenido online, en lugar de ser capaz de hacerlo rápida y fácilmente con un wiki o blog. Este es el estado de la informática en el gobierno federal.”
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Si abril es el mes más cruel, mayo es el más convencional, porque está lleno de convenciones, jornadas y otros saraos. En medio de tanta agitación, llevaba mucho tiempo sin plasmar mis reflexiones en este medio. Andrés Nin y José Ignacio Familiar han conseguido sacarme del umbral de la pereza y aquí me tenéis balbuceando argumentos sobre el Gobierno Abierto -a favor- sobre la gestión por objetivos -a reinventar- y sobre evaluación del desempeño -en contra.
Andrés Nin es uno de mis pensadores de cabecera. No sólo porque escribe cosas interesantes, sino también porque las dice con pocas palabras. Precisamente acaba de producir uno de sus excelentes posts, esta vez acerca del devenir del Gobierno Abierto en el último año y medio. En él se afirma que hay que contar los días de la era del Gobierno Abierto a partir del nombramiento de Barack Obama como Presidente de los USA. Es cierto que ha habido otras iniciativas muy interesantes en fechas anteriores, pero me parece razonable considerar que esa sea la efeméride que inicia el Open Government como mainstream en la política mundial.
Para Andrés, este año y medio de oGov pone sobre la mesa estos retos:
- la sostenibilidad del modelo y su plasmación en el marco legal
- la usabilidad como piedra de toque de la transparencia
- hacer efectiva una participación de calidad en formatos no sólo up-down
- identificar comunidades con las que trabajar la colaboración y coproducción
- crear el ecosistema interno que lo haga posible, basado en la confianza
José Ignacio Familiar “Fami“, buen amigo, ha contribuido al debate con un comentario muy incisivo. Yo diría que él lo entiende como argumentos opuestos a algunos de los de Andrés, pero a mí me resultan casi perfectamente complementarios. Los matices que el primero no aborda, el segundo los saca a la luz. Excelente.
Fami me tira de las orejas, porque mi entusiasta recibimiento del artículo de Andrés se extiende a esta frase:
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Con motivo de la inauguración de open data euskadi, el portal de datos libres de Gobierno Vasco, me han preguntado muchas veces por otros ejemplos en el mundo. La experiencia pionera de Vivek Kundra en el Distrito de Columbia en 2008 todavía ha encontrado sólo un puñadito de seguidoras, pese a que Barack Obama ha liderado una de ellas y pese a que en Europa llevamos hablando de hacerlo desde 1998.
A continuación os ofrezco la lista más completa que conozco, tomada de la plataforma EPSI, un proyecto apoyado por la Comisión Europea. Veréis todo tipo de iniciativas: abiertas o aún en beta, portales y meros catálogos. A destacar: en Europa, sólo aparezcen casos en España y Reino Unido. Estamos viviendo un momento emocionante: el inicio de un cambio en la orientación de la información pública.
A continuación, el listado de las 26 iniciativas existentes a día de hoy:
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El día 7 de abril de 2010 hemos inaugurado open data euskadi, el portal de datos libres de Gobierno Vasco. Durante la ceremonia de presentación del portal Irekia prometimos ponerlo en marcha para esta fecha y hemos cumplido, incluso con más funcionalidades de las que preveíamos.
En este momento, contamos con 5 modalidades de datos libres:
- geográficos
- meteorológicos
- recursos turísticos
- estadísticas
- procedimientos administrativos
Lo más emocionante de este proyecto ha sido la colaboración interna y externa, y el entusiasmo del equipo de trabajo, que ha hecho posible sacar adelante un proyecto complejo en un tiempo record, en torno al mes y medio de duración.
En estos últimos 3 días hemos tenido ocasión de contarlo en Tecnimap 2010, donde hemos encontrado una gran acogida. Os invitamos a pasaros por opendata.euskadi.net. Por nuestra parte, estamos deseando conocer vuestra opinión. Ha comenzado un camino que debemos andar juntos.
A continuación, una presentación de nuestro portal
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