Administraciones en red

El otro día mantuvimos una emocionante conversación sobre la inmaculada concepción de la web 2.0; esto es, sobre la resistencia de los pioneros a la adopción masiva de las herramientas de la web 2.0. Siguiendo la sugerencia de Ioannes Xabier, que nos remite a Arnold Toynbee, voy a llamar “vulgarización de la web 2.0” a este proceso.

Mi intento de hoy consiste en tratar de dar un barniz de respetabilidad a estas intuiciones. Para ello, remezclaré elementos del modelo de difusión de las innovaciones, de Rogers, con la curva hype, de Gartner, y con el último estudio de Technorati sobre el estado de la blogosfera, que se está publicando estos días por entregas.

La curva hype de Gartner viene a dibujar el ciclo típico de vida de un producto nuevo, que pasa por un momento de sobreestimación antes de estabilizar su estima.

Atraviesa cinco fases:

• Despegue tecnológico
• Cima de expectativas infladas
• Hondonada de la desilusión
• Pendiente del entendimiento
• Meseta de la productividad

El 1 de agosto de 2008, Gartner ha publicado un diagnóstico acerca de en qué punto de la curva se encuentran las herramientas de la web 2.0 y cuántos años faltan para su adopción generalizada.

Como veis, los blogs figuran como una tecnología ya madura, a la que quedan menos de dos años para su adopción mayoritaria, seguidos de los wikis, los cuales, pese a haber bajado ya la montaña rusa, aún no parece que vayan a ser adoptados en breve. Mejores perspectivas ofrecen el blogueo corporativo y el etiquetado social que se han de popularizar en los próximos dos años.

Doy por hecho que Gartner refleja la realidad estadounidense, pero el dibujo nos puede valer como predicción de dónde estaremos dentro de un año o dos. Yo diría que por aquí, en cuanto a los blogs personales, estamos ahora cayendo hacia la hondonada de la desilusión, mientras que los blogs corporativos ascienden hacia la cima de las expectativas infladas.

Veamos ahora el modelo de Rogers de difusión de la tecnología.

El modelo explica cómo las nuevas ideas y las tecnologías van siendo adoptadas por diferentes sectores sociales según una distribución normal. Clasifica cinco grupos:

• Innovadores
• Adoptadores tempranos
• Mayoría temprana
• Mayoría tardía
• Perezosos

En el caso de los blogs, los innovadores tuvieron su ocasión de abrir el camino, y han alcanzado una dorada segunda vida como gurús de los early-adopters. Pero ahora estamos en el momento de entrada de la mayoría temprana, de la primera oleada de barbarización y vulgarización, para espanto de una parte de los innovadores y early-adopters.

Si mezclamos a Rogers con Gartner, podemos representar a cada uno de los grupos como un punto en la curva hype. El punto será más o menos gordo según el tamaño de la población representada y estará en un momento un otro de la curva, con los innovadores delante.

Aunque no cuento con ningún estudio que me respalde, me atrevo a decir que la adopción de los blogs en España a día de hoy se puede representar así:

Los innovadores están en la hondonada de la depresión y los early-adopters están cayendo hacia su posición a gran velocidad. Entre tanto, las masas comienzan a ser crédulas respecto al potencial de los blogs. A los primeros, el entusiasmo de los segundos les parece ingenuo. No recuerdan cómo de ingenuo era el suyo propio no hace tanto tiempo.

¿Qué preveo para el futuro? Algo así:

Las mayorías irán recorriendo las fases de manera secuencial hasta vulgarizar el uso de esta tecnología. Si el ciclo no se detiene, acabarán colisionando, de manera que innovadores y early-adopters se fusionarán y, una de dos, abandonarán los blogs o, más problemente, asciendan a la meseta de la productividad, donde conservarán cierta ventaja y, quizá, algún ascendente moral sobre los que les siguen.

Claro que este es sólo uno de los futuros posibles. Geoffrey Moore ha teorizado sobre la existencia de un abismo entre los early-adopters y las masas que van detrás. Según él, la adopción de la tecnología se parece frecuentemente a este dibujo:

Nada garantiza que los blogs, u otras herramientas 2.0, vayan a ser adoptadas por la masa. Llevado esto a la curva hype, podemos encontrar que las mayorías abandonen antes de llegar a la cima, o una vez que lleguen a la hondonada.

Si ese es el riesgo, ¿acaso los sherpas no tenemos la responsabilidad de ayudar en los pasos más difíciles?

Y, de hecho, ¿qué está pasando? Nuestro sismógrafo de cabecera nos glosa el último estudio de Technorati sobre el estado de la blogosfera, que se está publicando estos días. Para mí, el dato más significativo es este:

«de los 133 millones de blogs indexados, que se dice pronto, resulta que apenas siete millones y medio han publicado en los últimos cuatro meses (…). Eso es sólo un 5,5%.»

Veámoslo dibujado:

La inmensa mayoría de los blogs se abren y jamás superan la primera media docena de artículos. Sólo uno de cada veinte persevera. Bien, no es nada trágico, el 5% de 133 millones es una cifra vasta.

Sería interesante conocer las razones de los que abandonan. Muchísimos serán blogs que se han abierto sólo por probar, o en el contexto de un curso, pero otra proporción serán blogs que nacieron con pretensión de continuidad, pero que se quedaron por el camino.

En fin, mis conclusiones son las de siempre: para escribir un blog te tiene que gustar escribir. Pero hay otras posibilidades de expresión en la web 2.0, mediante imagen o voz y, también, están el microblogging y las redes sociales, que se están llenando de gente. Mucha gente.

Nos queda un grupo fuera de todos los dibujos: el de los «perezosos», que más bien es el de los «escépticos». Siguiendo a Genís Roca, sospecho que buena parte de las personas con auténtico poder se engloban en este grupo, los que mandan en las empresas 4.5. No creo que consigamos atraer a muchos de estos a una conversación igualitaria, pero diría que están empezando a arrimar la oreja. Se ven en la necesidad de escuchar.

Para acabar, quiero meter en la conversación al amigo Óscar Cortés. En sus últimos posts ha reflejado, tal vez involuntariamente, el desconcierto del momento. Por una parte, hace una defensa de los valores 2.0 (en eso coincidimos) que le lleva a preocuparse por la mala utilización que puedan hacer los recién llegados. Óscar, eso es lo que siempre dicen los mayores de los jóvenes, generación tras generación. Que jueguen, que usen, que se equivoquen. así se estarán exponiendo al virus 2.0. Algo quedará.

En cambio, en su siguiente post nos cuenta sus esfuerzos para evangelizar a sus compañeros de proyecto. Esta es la frase que utiliza:

¡probadlo! que todo aquel que curiosea y lo prueba, acaba cayendo, y cuando cae no hay día que termine por descubrir un nuevo horizonte de oportunidades

Y ahí es donde brilla el mejor Óscar, donde pone emoción y ganas. Mi conclusión: tenemos un mejor papel como sherpas que como censores.