Administraciones en red

Tenía pendiente este post desde julio, cuando Alberto nos convocó al sepelio de la administración electrónica. Ahora, después de la segunda entrega de Alberto sobre promesas incumplidas, tengo más datos para escribir este llamamiento a los enterradores de la administración electrónica. A veces la procrastinación tiene premio.

Entiendo el propósito de Alberto de llamar la atención sobre las cosas que se han hecho mal, que no han sido pocas, y comparto en gran medida su crítica. Pero mi conclusión es radicalmente distinta. No toca enterrar la administración electrónica, sino aprender de los errores y hacer las cosas bien, porque la tecnología sigue ofreciendo buenas oportunidades para cambiar muchas cosas en la administración pública.

La administración electrónica no es una opción, sino que la administración debe ser al menos tan “electrónica” como lo es la sociedad en que vivimos. ¿No habíamos quedado en que la administración sigue a la sociedad como la sombra al cuerpo? Pues eso.

En este post me voy a referir a la administración electrónica en el sentido de la Ley 11/2007, de acceso electrónico de los ciudadanos a los servicios públicos, renunciando a aquellos propósitos más ambiciosos que le atribuía la definición de la Comisión Europea (mejora de las políticas públicas y de la calidad democrática), dejando estos objetivos para la nueva etiqueta emergente: el Gobierno Abierto.

Por tanto, a los efectos de este post me refiero a la administración electrónica, básicamente, como el uso de las TICs en la tramitación de los procedimientos administrativos. Es decir, se trata de hacer por otros medios (el canal electrónico) lo que la administración ya viene haciendo tradicionalmente en papel y de forma presencial, aprovechando el viaje, eso sí, para simplificar y mejorar algunas cosas, como la eliminación de algunos trámites o dejar de pedir algunos certificados de datos que ya tiene la administración.

Dicho esto, a continuación expongo algunos argumentos para afirmar que la administración electrónica, no sólo está muy viva (ha venido para quedarse), sino que es necesario aumentarla y mejorarla.

1. Los servicios de la administración electrónica son irrenunciables en la actualidad: enviar una solicitud desde cualquier sitio y a cualquier hora, consultar on line el estado de tramitación de un expediente, no aportar certificados de datos que ya obran en poder de la administración, etc. Este tipo de servicios no solo no se han pasado de moda, sino que la ciudadanía los va a demandar cada vez más. Es verdad que el mejor trámite es el que no existe. Pero mientras haya trámites (y me temo que hay para rato), mejor poder hacerlos por el canal que uno elija y, entre ellos, por supuesto, el electrónico.

2. Hay servicios electrónicos muy utilizados y que funcionan bien. No voy a poner ejemplos para no alargarme, pero seguro que todos conocemos casos de éxito de la administración electrónica. Es verdad que hay servicios complicados, farragosos y poco usables, pero sería injusto no reconocer que también hay servicios que funcionan bien y que han mejorado la realización de determinados trámites. Lo que hace falta es poner en marcha muchos más servicios electrónicos de los buenos y mejorar los que no estén funcionando bien.

3. La digitalización de los servicios es una buena oportunidad para mejorar, estandarizar, sistematizar y automatizar la tramitación de los procedimientos administrativos. Al menos, en el Gobierno Vasco siempre lo hemos planteado así y, aunque no lleguemos a simplificar todo lo que nos gustaría, se han conseguido mejoras que de otra forma ni siquiera se habrían considerado, como, por ejemplo, la utilización de los servicios de intermediación de datos, la sustitución de certificados por declaraciones responsables, la estandarización de procedimientos y de plantillas, la implantación de herramientas corporativas para la tramitación electrónica, …

4. La tramitación electrónica interna contribuye, también, a ordenar y mejorar el funcionamiento interno de la administración, estandarizando los procedimientos, ordenando los expedientes y haciendo posible algo tan básico como es gestionar con datos. En el Gobierno Vasco estamos obteniendo buenos resultados en este aspecto.

5. La administración electrónica constituye, además, una base sólida para poder avanzar en el Gobierno Abierto. Difícilmente seremos transparentes si no disponemos de los datos en formato electrónico. Uno de los problemas habituales para poder facilitar información es que se encuentra en soporte papel, a menudo dispersa en diferentes órganos y unidades administrativas, y es necesario realizar un laborioso proceso de recopilación y extracción de los datos para poder publicarlos o para poder responder a quién los haya solicitado.

En definitiva, sin ánimo de eludir ninguna responsabilidad por todo lo que no se está haciendo bien, desde mi punto de vista, el principal problema de la administración electrónica no está en el adjetivo sino en el sustantivo. La administración electrónica refleja todas las disfunciones de la administración pura y dura. Los procedimientos ya eran complejos, redundantes y, a veces, absurdos antes de Internet y de la informática.

Puede resultar frustrante que la tecnología no nos haya permitido todavía conseguir el objetivo de simplificar y facilitar las relaciones de la ciudadanía con la administración en la medida que nos habría gustado y habría sido deseable, pero, desde luego, podemos estar seguros de que sin la tecnología nos iría bastante peor.

La administración necesita una revolución cultural, más allá de las cuestiones tecnológicas, para orientarse de verdad a la ciudadanía, para ponerse al servicio de los intereses generales, por encima de los particulares partidistas o corporativos, para adecuar la selección de personas y la carrera administrativa a las necesidades reales de la gestión pública, para confiar más en las personas externas e internas, para ser más transparente y dejar de fiarlo todo a los controles internos de la Señorita Pepis, que ya han demostrado sobradamente su “eficacia”, y podríamos seguir con un sin fin de cuestiones que venimos tratando en este blog desde hace ya mucho tiempo.

Es verdad que también en lo “electrónico” tenemos mucho que mejorar, y lo estamos haciendo, pero tampoco le podemos pedir a la tecnología que solucione problemas de la administración pública que se escapan ampliamente de su alcance. A lo mejor, para eso habría que probar con el agua de Lourdes.