Administraciones en red

Los propios sentimientos crean la pauta para acceder a los sentimientos de los demás. El entrenamiento para los reclutas norteamericanos de la guerra de Vietnam comenzaba por destruir el sentido del “yo”, mediante prácticas de humillación y abuso físico y verbal, con un constante desprecio por todo lo que distingue como individuo. Dice Humphrey: “El efecto de este tipo de entrenamiento (…) es que el soldado muera emocionalmente. (…). No vuelve a confiar, ni siquiera a creer, en sus propios sentimientos, y desde ese momento no tiene un punto de referencia desde el cual imaginarse el yo de los demás”.

No es necesario un sargento chusquero para provocar el efecto. Tal como describe Judith Harris, en «El mito de la educación«, somos animales que dedicamos lo mejor de nuestros esfuerzos a socializarnos en un grupo de iguales. El grupo tiende a eliminar diferencias, a cocinar un puré, más que una ensalada.

El corporativismo que encontramos en algunos grupos de funcionarios provoca este efecto. Cualquier comportamiento diferente es considerado una amenaza a los privilegios de clase y se castiga rápidamente. No hay sitio para los sentimientos individuales. El paso del “yo” al “nosotros” externaliza el locus de control, por lo que la responsabilidad personal desaparece.

Mis acciones

El entrenamiento militar consiste, sobre todo, en ejercitar la obediencia ciega. La acciones de un soldado no son suyas, sino meras órdenes que han sido obedecidas. Como ha demostrado Stanley Milgram en el experimento más famoso de la psicología social, no hace falta ingresar en el ejército para convertirse en obediente a la autoridad: la mayoría de nosotros somos tendentes a la obediencia ciega, incluso cuando nuestras acciones implican daño a terceros.

El funcionariado también obedece ciegamente, pero no al jefe, sino al procedimiento. Lo cierto es que la resolución ágil de la mayoría de los procesos suele depender de un héroe anónimo que es capaz de saltarse una cláusula de un procedimiento. El gran grupo ha aprendido a contestar: “a mí qué me cuenta: yo me limito a hacer lo que me mandan”.

Afecto

Desde niños aprendemos que nuestras acciones afectan a los demás y les provocan sentimientos de alegría, tristeza, dolor… Una manera de ocultar este hecho ante nuestra consciencia consiste en despojar de términos afectivos nuestro lenguaje. En el entrenamiento militar, el recluta aprende a nombrar a sus enemigos mediante términos despectivos, al tiempo que los altos mandos introducen un lenguaje eufemístico, libre de connotaciones afectivas. Así es como es posible llamar “limpieza étnica” a la matanza masiva de personas que no son de nuestro grupo.

Cuando empecé a trabajar en la sanidad pública, me sorprendió conocer que la manera más habitual de nombrar a los usuarios era con un despectivo “20 barra”, que alude a las primeras cifras del número de la Seguridad Social en Gipuzkoa. En Bizkaia, el “48 barra”. Es más fácil decir no a un «20 barra» que a una persona de carne y hueso. Tampoco nuestros dirigentes están exentos del lenguaje eufemístico. Por ejemplo, es menos doloroso decir “amortizar una plaza” que “despedir a una persona”.

Tú

“Tú” es siempre otro ser humano. Estamos configurados para ser capaces de ponernos en su lugar, para entenderlo empáticamente. El entrenamiento militar se dirige a destruir esa capacidad, para convertir a las personas en frías máquinas de matar. Si, en lugar de acudir a la Universidad, hubiera pasado por Boot Camp, Hamlet habría matado a su padrasto en el primer acto. En los actos dos, tres y cuatro hubiera seguido con su madre, con Polonio, con Laertes, … y en el último acto habría violado a Ofelia.

También en el ejercicio de la función pública se da la tendencia a despersonalizar la relación. Al final del proceso no hay una persona con una necesidad y unos sentimientos, sino un procedimiento que hay que cerrar.

Pero existen los funcionarios empáticos, y orgullosos de serlo. En un curso que impartí a personal de atención ciudadana del Servicio de Salud andaluz, un celador de Medina Sidonia me dijo que la clave por la que hacía bien su trabajo era que “cada vez que alguien llega al mostrador, me imagino que es mi madre”. Imposible mayor empatía. Una buena regla, una buena práctica de la que aprender.

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